Formé alors que le monde était plongé dans les ténèbres de la pandémie, Bye Parula émerge de la quiétude imposée par la COVID avec un son authentiquement folk, mais subtilement funky, perpétuant les traditions montréalaises d'expérimentation indie rock et de collaboration communautaire dans les années 2020. 

 

Alors que la plupart des groupes se forment à partir d'amitiés, dans ce cas-ci, ce sont les amitiés qui se sont formées grâce au groupe. Lorsque les membres de Bye Parula se sont rencontrés pour la première fois à l'aube de la décennie, la seule chose qu'ils avaient vraiment en commun était le fait qu'ils étaient tous des étrangers dans une ville inconnue : le chanteur/bassiste Loïc Calatayud-Sola venait d'arriver du sud de la France, le guitariste Sebastián Riquelme était originaire du Chili et le batteur Sergio D'Isanto avait immigré d'Italie. Pendant la première vague de confinement, le groupe existait essentiellement sous la forme d'un échange de fichiers démo, mais une fois les restrictions levées, permettant une retraite de répétition, dans un studio près de Trois-Rivières, un langage commun s'est rapidement forgé au sein du trio. 

 

 

« La communication était vraiment naturelle », se souvient Calatayud-Sola. « Pour la première fois, j'ai eu le sentiment: « C'est un groupe ! » J'avais trouvé des gens qui aimaient vraiment faire de la musique, mais qui étaient aussi prêts à faire tout ce qu'il fallait pour que les choses se réalisent. L'équilibre était parfait. On s'amusait. On cuisinait les uns pour les autres. On écoutait beaucoup de disques et beaucoup de musique provenant de différentes parties du monde. » 

 

À partir de cette expérience intensive, Bye Parula a cultivé une esthétique art-pop raffinée qui s'inscrit dans la lignée de musiciens excentriques de Montréal tels que Patrick Watson et Plants and Animals. Il n'a pas fallu longtemps pour que ces sources d'inspiration deviennent des pairs. Le premier album du trio, I, sorti en 2023, a été produit par Robbie Kuster, percussionniste de Patrick Watson, et mixé par Warren Spicer de Plants and Animals, qui restent tous deux des membres de confiance du cercle restreint du groupe. Ces relations ont porté leurs fruits au-delà du studio d'enregistrement, jusqu'à Matt Murphy, leader de Superfriendz/TUNS, qui travaille également comme producteur pour l'émission nationale d'art et de culture Q with Tom Power sur CBC Radio. Lorsque l'émission a cherché à se relancer en 2023, avec un nouveau générique, grâce au soutien de Murphy, le single symphonique et sensuel de Bye Parula, « Still Got the Spirit », a été ajouté à la liste des plus de 50 titres canadiens en lice, mais, comme Power l'a dit à ses auditeurs, « dès que nous avons entendu « Still Got the Spirit », nous avons tout de suite su que c'était la chanson qu'il nous fallait ». 

 

Non seulement cela a permis à Bye Parula de se faire connaître auprès d'un large public à travers le Canada, mais cela leur a également indiqué la voie à suivre. « Cette chanson est un peu plus rythmée que ce que nous faisions auparavant », observe Riquelme. « Nous avons donc voulu nous appuyer là-dessus et créer cette énergie, car nous voyions que les gens s'amusaient avec ça. » Avec la sortie de leur prochain album en 2026, « Something Out of Nothing », le trio continue d'innover et d'élargir son univers sonore, et canalise le dynamisme scénique qu'il a cultivé lors de ses apparitions dans des événements majeurs tels que le Festival International de Jazz de Montréal, Pop Montréal, M for Montreal, Suoni per il popolo, Festival du Canal Lachine, MOSAÏQ de Moncton et Reeperbahn Festival en Allemagne, ainsi que lors d'une tournée européenne à l'automne 2024. 

 

Le résultat est un mélange mercuriel qui s'inspire du funk orchestral de Serge Gainsbourg, des mélodies blessées d'Elliott Smith, des rythmes cosmopolites des Talking Heads et du R&B brut de Dijon, le tout imprégné d'une sensibilité cinématographique des années 70 qui brouille la frontière entre la fantaisie ensoleillée et floue et la sophistication urbaine. Mais cette envie de voyager musicalement est ancrée dans un thème plus intensément introspectif qui plonge profondément dans des histoires de chagrin d'amour, de nostalgie et de membres de la famille disparus, pour créer un album qui vous masse les épaules musicalement tout en vous frappant au ventre avec ses paroles. « Cet album est comme la fin d'un chapitre pour nous », explique D'Isanto, « et maintenant, nous allons dans une autre direction, vers un autre chapitre de notre vie ».